Un grup electrògen és un dispositiu que converteix altres formes d'energia (com ara energia mecànica, energia química, etc.) en energia elèctrica. El seu principi de funcionament bàsic es basa en la llei de la inducció electromagnètica, és a dir, "quan una part del conductor d'un circuit tancat es mou en un camp magnètic per tallar les línies de flux magnètic, es generarà un corrent elèctric al conductor". Independentment del tipus, un grup electrògen normalment consta de tres parts principals: El motor principal El dispositiu de potència que proporciona energia mecànica és la "font d'energia" del grup electrògen. Els tipus comuns inclouen: Motor de combustió interna (motor dièsel, de gasolina, adequat per a unitats petites i mitjanes-); Turbina de vapor (que crema carbó, gas natural, biomassa, etc. per escalfar l'accionament de vapor, apta per a grans centrals elèctriques); Turbina d'aigua (que utilitza energia potencial de flux d'aigua, adequada per a centrals hidroelèctriques); Turbina de gas (que crema gas natural, biogàs, etc., apta per a unitats-mitjanes). Generador El dispositiu bàsic que converteix l'energia mecànica proporcionada pel motor principal en energia elèctrica es compon principalment d'un estator (part fixa, incloent bobinats de bobina) i un rotor (part giratòria, inclòs un camp magnètic). Sistema de control
Sistemes auxiliars per garantir un funcionament estable de la unitat, que inclouen:
Dispositiu d'arrencada/aturada (com ara interruptor de clau, mòdul d'arrencada automàtica);
Regulador de velocitat (estabilitza la velocitat del motor principal i assegura l'estabilitat de la tensió i freqüència de sortida);
Regulador de tensió (controla l'estabilitat de la tensió de sortida);
Dispositiu de protecció (sobretensió, sobreintensitat, protecció contra sobrecàrregues, etc.).
